超細(xì)粉料不僅是制備結(jié)構(gòu)材料的基礎(chǔ)，其本身也是一種具有特殊功能的材料，為精細(xì)陶瓷、電子元件、生物工程處理、新型打印材料、優(yōu)質(zhì)耐火材料以及與精細(xì)化工有關(guān)的材料等許多領(lǐng)域所必需。隨著超細(xì)粉體在現(xiàn)代工業(yè)越來越廣泛的應(yīng)用，粉體分級技術(shù)在粉體加工中的地位越來越重要。
1、分級的意義
在粉碎過程中，往往只有一部分粉體達(dá)到粒度要求，如不將已經(jīng)達(dá)到要求的產(chǎn)品及時分離出去，而與未達(dá)到粒度要求的產(chǎn)品一起再粉碎，則會造成能源浪費(fèi)和部分產(chǎn)品的過粉碎問題。
此外，顆粒細(xì)化到一定程度后，出現(xiàn)粉碎與團(tuán)聚的現(xiàn)象，甚至因顆粒團(tuán)聚變大而使粉碎工藝惡化。為此，在超細(xì)粉體制備過程中要對產(chǎn)品進(jìn)行分級，一方面控制產(chǎn)品粒度處于所需的分布范圍，另一方面使混合物料中粒度已達(dá)到要求的產(chǎn)品及時分離出來，使粗粒返回再粉碎，以提高粉碎效率降低能耗。
隨著所需粉體細(xì)度的提高和產(chǎn)量的增加，分級技術(shù)的難度也越來越高，粉體分級問題已成為制約粉體技術(shù)發(fā)展的關(guān)鍵，是粉體技術(shù)中最重要的基礎(chǔ)技術(shù)之一。因此，對超細(xì)粉體分級技術(shù)與設(shè)備的研究十分必要。
2、分級的原理
廣義的分級是利用顆粒粒徑、密度、顏色、形狀、化學(xué)成分、磁性、放射性等特性的不同而把顆粒分為不同的幾個部分。狹義的分級是根據(jù)不同粒徑顆粒在介質(zhì)(通常采用空氣和水)中受到離心力、重力、慣性力等的作用，產(chǎn)生不同的運(yùn)動軌跡，從而實(shí)現(xiàn)不同粒徑顆粒的分級。
3、分級機(jī)的分類
按所用介質(zhì)可分為干法分級(介質(zhì)為空氣)與濕法分級(介質(zhì)為水或其它液體)。干法分級的特點(diǎn)是用空氣作流體，成本較低，方便易行，但它有兩個不足，一是易造成空氣污染，二是分級的精度不高。濕法分級用液體作為分級介質(zhì)，存在較多的后處理問題，即分級后的粉體需要脫水、干燥、分散、廢水處理等，但它有著分級精度高、無爆炸性粉塵等特點(diǎn)。
按是否具有運(yùn)動部件可劃分為兩大類：
(1)靜態(tài)分級機(jī)：分級機(jī)中無運(yùn)動部件，如重力分級機(jī)、慣性分級機(jī)、旋風(fēng)分離器、螺旋線式氣流分級機(jī)和射流分級機(jī)等。這類分級機(jī)構(gòu)造簡單，不需動力，運(yùn)行成本低。操作及維護(hù)較方便，但分級精度不高，不適于精密分級。
(2)動態(tài)分級機(jī)：分級機(jī)中具有運(yùn)動部件，主要指各種渦輪式分級機(jī)。這類分級機(jī)構(gòu)造復(fù)雜，需要動力，能耗較高，但分級精度較高，分級粒徑調(diào)節(jié)方便，只要調(diào)節(jié)葉輪旋轉(zhuǎn)速度就能改變分級機(jī)的切割粒徑，適于精密分級。
4、分級的關(guān)鍵問題
對于任何分級方法而言，要想取得較好的分級效果，關(guān)鍵是如何提高分級物料的分散性和選擇合適的分級力場。
物料經(jīng)超細(xì)化后呈現(xiàn)與原物料不同的性質(zhì)，首先是比表面增大，表面能升高；其次表面原子或離子數(shù)的比例大大提高，使其表面活性增加，粒子之間引力增大或由于外來雜質(zhì)如水分的作用而易于聚集；超細(xì)粒子也易在粉碎過程中由于碰撞吸收或粉碎后由于靜電等作用力而聚集在大粒子上，無論在空氣中還是在液相中均易生成粒徑較大的二次顆粒，這使得對超細(xì)產(chǎn)品的分級比普通產(chǎn)品分級更加困難。
因此分級的首要任務(wù)是分散粒子，使其處于單分散狀態(tài)，從而提高粉體的流散性，即超細(xì)粉體的基礎(chǔ)在于粉體粒子的分散。可以說，充分的分散可使分級過程事半功倍。
解決了粉體粒子的分散之后，另一個更大的難題是如何設(shè)計(jì)穩(wěn)定、可調(diào)節(jié)的力場。理想的分級力場應(yīng)該具有分級力強(qiáng)、流場穩(wěn)定及分級迅速等性質(zhì)。由于粉體粒子在不同的介質(zhì)、不同的力場中的行為不一樣，因此必須了解其物理特性、運(yùn)動特性，設(shè)計(jì)高效合理的分級力場。目前，分級機(jī)使用的力場主要為重力場、慣性力場和離心立場。
5、典型的分級設(shè)備
（1）濕式分級機(jī)
超細(xì)粉體的濕法分級從目前市場情況看，主要分為重力式和離心式。
水力旋流器。水力旋流器的分級過程是：物料在內(nèi)部高速旋轉(zhuǎn)，產(chǎn)生很大的離心力。在離心力和重力的作用下，較粗顆粒被拋向器壁，作螺旋向下運(yùn)動，最后由底流口排出，較細(xì)顆粒及大部分水分形成旋流，沿中心向上升起，至溢流管排出。
常用的水力旋流器有三種，小直徑水力旋流器、水封式旋流器和超細(xì)水力旋分機(jī)。水力旋流器的優(yōu)點(diǎn)是構(gòu)造簡單、無運(yùn)動部件、價(jià)廉、占地面積小、處理量大；缺點(diǎn)是分級精度較低。
臥式螺旋離心分級機(jī)。待分級的懸浮液由中心加料管加入螺旋推料器的推進(jìn)倉，加速后由螺旋上的進(jìn)料孔進(jìn)入轉(zhuǎn)鼓內(nèi)。在離心力的作用下，進(jìn)入轉(zhuǎn)鼓內(nèi)的懸浮液很快分成兩層，較粗或較重的顆粒沉積在內(nèi)壁上形成沉渣層，而含較細(xì)或較輕顆粒的液相則形成內(nèi)環(huán)分離液層。分離液采用溢流方式或向心泵式排出，沉渣(固體顆粒)則被螺旋推料器推送到轉(zhuǎn)鼓的錐端，在此進(jìn)一步脫水后由出渣口甩出轉(zhuǎn)鼓，一般分級粒度為2～5μm。
（2）干式分級機(jī)
干法分級機(jī)大多是采用離心力場、慣性力場對粉體進(jìn)行分級，它們是目前發(fā)展較快的重要精細(xì)分級設(shè)備。以下是幾種有代表性的設(shè)備。
錐形離心氣流分級機(jī)。錐形離心氣流分級機(jī)在離心力的作用下，實(shí)現(xiàn)粗粉和細(xì)粉的分離。該設(shè)備成品粒度最細(xì)可達(dá)0.95μm左右，分級精度d75/d25可達(dá)到1.16。該設(shè)備沒有任何運(yùn)動部件，其導(dǎo)流片角度可以在7～15°之間調(diào)整，設(shè)備結(jié)構(gòu)緊湊，分級效率高，運(yùn)行安全可靠。
MS(Micron Separator)葉輪分級機(jī)。待分級物料和一次氣流經(jīng)給料管、可調(diào)管進(jìn)入機(jī)內(nèi)，經(jīng)氣流分布錐而進(jìn)入分級區(qū)，軸帶動分級葉輪旋轉(zhuǎn)，細(xì)粒級物料在分級區(qū)內(nèi)受分級輪高速旋轉(zhuǎn)產(chǎn)生強(qiáng)大的離心力場和分級機(jī)后部引風(fēng)機(jī)所產(chǎn)生的向心力雙重作用下，因向心力大于離心力，隨氣體經(jīng)葉片之間的間隙向上通過細(xì)粒排出口排出。粗粒級物料因受離心力大，經(jīng)環(huán)形體從機(jī)體下部的粗粒排出口排出。
MSS超細(xì)分級機(jī)。該機(jī)是MS型機(jī)的改進(jìn)型。其特點(diǎn)在于葉輪段的圓柱形殼體壁上增加了切向氣流噴射孔，它的作用是從孔中向機(jī)內(nèi)噴射氣流，使葉輪在離心力作用下拋向筒壁的粗顆粒中所夾帶的細(xì)顆粒能從中徹底分離。
ATP型分級機(jī)。ATP型分級機(jī)是德國研制生產(chǎn)的一種分級機(jī)，為葉輪轉(zhuǎn)子式。該設(shè)備分級輪水平安裝在分級機(jī)頂部，與流化床氣流磨，輪碾機(jī)等聯(lián)合使用。同時，為了克服葉輪轉(zhuǎn)速太高而使生產(chǎn)能力下降問題，可將多個小直徑分級葉輪并聯(lián)水平安裝于分級機(jī)頂部，以提高生產(chǎn)能力并確保獲得較細(xì)產(chǎn)品
慣性分級機(jī)。慣性分級機(jī)是利用顆粒運(yùn)動由于其質(zhì)量不同，慣性力也不同，因而形成不同的運(yùn)動軌跡，進(jìn)而實(shí)現(xiàn)顆粒的分級。另一種慣性分級機(jī)——射流分級，是利用噴射對粉料產(chǎn)生的拋射作用，同時物料受到不同方向的氣流作用，導(dǎo)致顆粒的分級。研究發(fā)現(xiàn)采用慣性力場分級時，流場的干擾因素較多，不易控制。
KSF型新型超細(xì)分級機(jī)。該機(jī)為日本生產(chǎn)。分級轉(zhuǎn)子為葉輪型或籠型，轉(zhuǎn)子轉(zhuǎn)速高，其分級粒徑由轉(zhuǎn)子產(chǎn)生的離心力與氣流向心力所決定。據(jù)報(bào)導(dǎo)，該機(jī)適用于金屬礦、非金屬礦、塑料、陶瓷等多種物料的分級，可獲得0.3μm的超細(xì)產(chǎn)品。
LHB型渦輪式超細(xì)分級機(jī)。這種分級機(jī)的特點(diǎn)是轉(zhuǎn)速低(1 200～1 900r/m in)，分級細(xì)度d 97為5～30μm，具有分級精度及分級效率高，能耗低等優(yōu)點(diǎn)。
DS型分級機(jī)。D S型分級機(jī)是一種無轉(zhuǎn)子的半自由渦式分級機(jī)，含有微細(xì)顆粒的兩相流，在負(fù)壓的作用下進(jìn)入分級機(jī)。經(jīng)上部筒體壁旋轉(zhuǎn)分離后，部分空氣和微粉通過插入管離開分級機(jī)；剩余部分物料通過中心錐體進(jìn)入到分級區(qū)，在離心力的作用下被分成粗粉和細(xì)粉。二次空氣經(jīng)過可調(diào)整角度的葉片進(jìn)入分級室，以使顆粒充分分散，提高其分級效率。粗粉經(jīng)環(huán)形通道進(jìn)入卸料倉，細(xì)粉從中心錐體下部排出機(jī)外。分級細(xì)度的調(diào)節(jié)也是通過調(diào)整中心錐體的高度和二次風(fēng)量來完成。DS型分級機(jī)的切割粒徑為1～300μm，處理量為10～4 000kg/h。
ACUCUT型分級機(jī)。該分級機(jī)由美國開發(fā)生產(chǎn)，其結(jié)構(gòu)及原理如下：中間部分為分級轉(zhuǎn)子，轉(zhuǎn)子外側(cè)是固定壁，上下蓋板將分級室密封。轉(zhuǎn)軸上段空心軸為細(xì)粉出口，下段實(shí)心軸由電機(jī)帶動旋轉(zhuǎn)。轉(zhuǎn)子由上下轉(zhuǎn)盤和葉片構(gòu)成，轉(zhuǎn)子旋轉(zhuǎn)形成離心力場。同時在空心部分產(chǎn)生負(fù)壓區(qū)，使氣流隨著轉(zhuǎn)子旋轉(zhuǎn)，并沿徑向流向空心軸部，由此構(gòu)成離心力場與壓力場共同作用的流體流動。分級室內(nèi)顆粒受到流體夾帶的作用，若顆粒受到的徑向夾帶力大于離心力，則顆粒通過細(xì)粉出口排出，粗粉由切向出口排出。該機(jī)的特點(diǎn)是分級精度高，切割粒徑可小于1μm，分級細(xì)度僅靠調(diào)整轉(zhuǎn)子轉(zhuǎn)速即可。
附壁交叉射流式分級機(jī)。附壁交叉射流式分級機(jī)亦稱交叉彎管式氣流機(jī)。它利用高速射流的附壁效應(yīng)，同時將物料分成不同細(xì)度的3個等級。顆粒在壓縮空氣的夾帶下，由加料噴嘴進(jìn)入分級機(jī)，流動中的顆粒軌跡由空氣阻力及顆粒慣性決定，通過附壁表面時，由于附壁效應(yīng)形成流動偏向。每個顆粒因大小不同而慣性不同，小顆粒附壁效應(yīng)較強(qiáng)，貼著附壁塊表面流動，而大顆粒因慣性大而被空氣夾帶得更遠(yuǎn)。顆粒將按大小不同形成一個扇面軌跡，在二次空氣流量和壓力的調(diào)節(jié)下，可從不同的角度上獲得多種產(chǎn)品。
多轉(zhuǎn)子微粉分級機(jī)。該分級機(jī)是由上部分級腔(由多個轉(zhuǎn)子構(gòu)成)和底部分散裝置所組成的大處理量分級機(jī)。原料在分級機(jī)的底部被流化分散，然后被上升氣流帶入分級區(qū)。細(xì)粉通過轉(zhuǎn)子葉片后在上部提出，進(jìn)入收集器。粗粉及團(tuán)聚顆粒在下落過程中，與切向?qū)氲亩螝饬飨嘤鲈俅畏稚⒑?，通過底部的出口閥卸出。該機(jī) 為高細(xì)度、大處理量的分級過程而設(shè)計(jì)。
有效碰撞分級器(Virtual Impactor)。它由上、下兩個耐磨材料制成的圓筒組成，筒內(nèi)有氣溶膠式的顆粒流，粒層內(nèi)外為干凈氣流，在進(jìn)入直圓筒處發(fā)生碰撞，使物料易于分散，小于分級粒度的粒子從細(xì)粒出口排出。其特點(diǎn)是分級迅速、排料方便，結(jié)構(gòu)簡單、耐用而易維修。
MC型微粉分級機(jī)。MC型微粉分級機(jī)(Micron Classification)無運(yùn)動部件，靠兩相流沿器壁的旋轉(zhuǎn)流動所產(chǎn)生的離心力場進(jìn)行分級。其原理是夾帶分散顆粒的氣固兩相流在負(fù)壓的吸引下進(jìn)入上部的渦旋腔，在導(dǎo)向圓錐體的引導(dǎo)下以穩(wěn)定的濃度進(jìn)入分級室，在離心力的作用下被分離成粗細(xì)兩種顆粒。細(xì)粉通過分級錐體上部的中心通道，在由入口進(jìn)入的二次空氣夾帶下，從出口排出分級機(jī)；粗粉則沿著分級錐體落入粗粉室。該機(jī)的分級切割粒徑范圍在5～50μm之間，可通過改變導(dǎo)向錐體和分級錐體之間的縫隙、二次空氣量以及不同區(qū)域的壓力來調(diào)節(jié)，其處理能力為0.5～1000kg/h。
O-Sepa分級機(jī)。該類分級機(jī)主體是一個渦殼形旋風(fēng)筒，內(nèi)裝有籠形轉(zhuǎn)子，分級機(jī)渦殼內(nèi)裝有一圈立式導(dǎo)流葉片。物料從頂部的兩個進(jìn)料口進(jìn)入撒料盤，轉(zhuǎn)動的料盤將粉體拋向外圍的擋環(huán)，撞擊分散后改變方向落下，在轉(zhuǎn)籠與導(dǎo)流葉片之間的狹長空間內(nèi)形成料幕。在導(dǎo)流葉片與轉(zhuǎn)籠轉(zhuǎn)動的綜合作用下使機(jī)內(nèi)氣體形成強(qiáng)烈的水平旋流，顆粒既有沿切線作直線運(yùn)動的慣性，又受向心氣流的夾帶作用，粗顆粒慣性較大，與壁面碰撞后分離，細(xì)顆粒隨氣流進(jìn)入轉(zhuǎn)籠，最終從中央風(fēng)管吸出捕集成產(chǎn)品。
6、分級技術(shù)和設(shè)備的發(fā)展趨勢
(1)加強(qiáng)理論研究，注意學(xué)科交叉、積極借鑒其他學(xué)科知識。
(2)注重研究超細(xì)粉體在各種介質(zhì)中的分散技術(shù)及相應(yīng)設(shè)備，研究超微細(xì)粉體的團(tuán)聚機(jī)理、探索消除團(tuán)聚的有效途徑。
(3)加強(qiáng)專用設(shè)備的研究，發(fā)展高效低耗、高精細(xì)和大處理量的分級技術(shù)和設(shè)備。
(4)在現(xiàn)有設(shè)備和工藝基礎(chǔ)上發(fā)展人工智能技術(shù)，根據(jù)原料特點(diǎn)和產(chǎn)品細(xì)度要求自動優(yōu)化生產(chǎn)工藝配置和操作參數(shù)，達(dá)到高效、低耗、穩(wěn)定產(chǎn)品質(zhì)量的目的。
(5)提高產(chǎn)品的穩(wěn)定性和可靠性，注重粉碎與分級的有機(jī)結(jié)合。
(6)進(jìn)一步完善設(shè)備的配套性，加強(qiáng)超細(xì)分級的在線測試、監(jiān)控及其相應(yīng)監(jiān)測儀器設(shè)備的研究。